Grandvalira, escenari de les finals de la Copa del Món de Quilòmetre Llançat

Grandvalira acull aquest cap de setmana, per primera vegada, les finals de la Copa del Món de Quilòmetre Llançat (KL), l'esport sense motor més ràpid del món. Aquest és el cinquè any consecutiu que l'estació andorrana acull la competició -al 2014 també en va organitzar els mundials- però en aquesta ocasió s'estrena com a seu de les proves decisives, que els aficionats podran veure aquest divendres, dissabte i diumenge, a partir de les 9 del matí, a la pista Riberal de Grau Roig.

S'espera novament que els participants assoleixin velocitats properes als 200 quilòmetres per hora sobre els esquís, que solen mesurar uns dos metres i mig. A més a més, enguany la Copa del Món d'esquí de velocitat arriba a la prova decisiva amb una competitivitat que feia anys que no es veia. La superioritat dels germans Origone, Ivan i Simone, és en perill després de més d'una dècada de domini italià. Simone Origone, rècordman mundial amb una velocitat punta de 254 km/h, ha exercit un aclaparador control esportiu de la competició des del 2004 i té a les seves vitrines nou Globus de Cristall de la Copa del Món (entre el 2004 i el 2016) i el seu germà Ivan, dos (2008 i 2015).

Quan falten aquestes tres proves a Grandvalira, existeix un doble empat al capdavant de la classificació general. L'austríac Manuel Kramer i el francès Bastien Montes (nascut a Pau i membre de l'equip pirinenc de Gavarnie) estan igualats amb 240 punts. La tercera i quarta places, les ocupen Ivan i Simone Origone, respectivament. L'austríac Klaus Schrottshammer, guanyador de la Copa del Món del 2012 i del 2014 és el cinquè classificat. Matemàticament, tots tenen opció al títol, ja que hi ha 100 punts en joc per cadascuna de les proves, i això fa que el títol quedi ara mateix molt obert i pugui passar de tot a l'escenari de competició, la pista Riberal. 

Bastien Montes arriba a la cita en un excel·lent moment de forma. El passat mes de marc s’ha proclamat Campió del Món, als Mundials de KL a l’estació sueca d'Idrefjäll, i a l'Speed Màsters de Vars, als Alps, ha fet la millor marca de la temporada amb 251,397 km/h.

L'organització ha confirmat que tornarà a muntar l'espectacular torre de sortida --10 metres d'altura i 18 de longitud-- per afegir un plus de velocitat al traçat. L'actual rècord de la pista està en possessió de Klaus Schrottshammer, amb una velocitat punta a la Riberal, amb 185,19 km/h.

De la seva part, l'equip espanyol està encapçalat pel veterà guipuscoà Ricardo Adarraga,  rècordman espanyol amb 240,62 km/h., a qui acompanyaran el madrileny Juan Carlos Sánchez i el barceloní Eduard Manrique.

Valentina Greggio, favorita en categoria femenina

En categoria femenina, en canvi, no hi ha dubte. La italiana Valentina Greggio és la gran favorita per revalidar el títol per tercer any consecutiu. Ha guanyat les tres proves disputades aquesta temporada i és líder destacada, amb 300 punts. La superioritat de la italiana és aclaparadora, ja que està imbatuda des del març del 2015 i ha encadenat dotze victòries consecutives de Copa del Món. La segueix la sueca Britta Backlund que ocupa la segona posició a la classificació general, amb 190 punts, i la tercera és la veterana francesa Karine Dubouchet, amb 175 punts. La seva companya d'equip, la jove gal·la Celia Martínez, és quarta, amb 170 punts.

La pista

Estació: Grandvalira (sector Grau Roig)

Pista: Riberal 

Sortida altitud : 2.538 m

Arribada altitud : 2338 m

Pendent màxim: 74 %

Desnivell: 200 m

Longitud: 900 m

Rècord oficial: Klaus Schrottshammer, 185,19 km/h