Grandvalira viu les finals de la Copa d'Europa d'esquí alpí
Les pistes de competició de Grandvalira decideixen al llarg d'aquesta setmana els noms dels nous campions d'Europa FIS d'esquí alpí, tant en categoria masculina com en la femenina. L'estació andorrana acull les últimes proves continentals de la temporada per tercera vegada, després que ja havia organitzat l'esdeveniment també els anys 2014 i 2015. A més a més, l'edició d'enguany té un valor especial ja que serveix d'assaig general per a les finals de la Copa del Món, que arribaran al Principat per primera vegada just d'aquí a un any, el març de 2019.
Aquest començament de setmana ja s'han decidit els títols en tres de les vuit competicions previstes. Les proves femenines de velocitat, a l'estadi Àliga del Tarter, han tingut una clara protagonista: l'austríaca Ariane Raedler, que ha fet doblet amb la victòria tant a la cursa de descens, dimarts, com al supergegant, aquest dimecres. A més a més Raedler s'ha proclamat campiona d'Europa de descens, després d'haver dominat la modalitat més ràpida amb diverses victòries al llarg de l'hivern. La guanyadora va baixar la pista de l'Àliga, de més de 2 km i amb 600 metres de desnivell, amb un temps de només 1min24s69, seguida de prop per les seves compatriotes Micaela Heider, Nina Ortlieb i Nadine Fest. La única participant andorrana, Cande Moreno (37a), va guanyar el premi de millor classificada júnior.
Tanmateix, la campiona de supergegant ha estat finalment la sueca Lisa Hoernblad, que ja arribava a Andorra amb la millor puntuació del rànquing. Hoernblad n'ha tingut prou amb un tercer lloc a l'última prova (52.08), en la qual ha quedat per darrera de Raetler (51.57) i Ortlieb (51.58). A més a més, l'escandinava també s'ha proclamat campiona de la combinada alpina. Ortlieb, líder de la general, ha estat subcampiona tant en descens com en supergegant.
Aquest dimecres també s'ha disputat, a la pista Avet de Soldeu, la final d'eslàlom gegant masculí, que ha guanyat l'austríac Dominik Raschner, seguit dels italians Giulio Bosca i Andrea Ballerin. Raschner s'ha proclamat així campió de l'especialitat, per davant del suís Marco Odermatt i d'un altre austríac, Johannes Strolz. Els andorrans Joan Verdú, Albert Pérez i Xavier Salvadores no han pogut acabar la segona mànega. A la primera, Verdú havia estat 40è.
Properes finals
Les finals de la Copa d'Europa continuen aquest dijous al matí amb la prova d'eslàlom masculí. Divendres hi ha una doble cita: la final d'eslàlom gegant femení, a Soldeu, i la de supergegant masculí, al Tarter.
El calendari es completarà amb l'eslàlom femení, dissabte a Soldeu, i amb el descens masculí, diumenge al Tarter. Totes les proves, si no hi ha canvis d'última hora, es disputen en horari de matí.
A banda de l'àmbit esportiu, les finals d'aquesta setmana compten amb la presència destacada de l'exesquiador i pilot francès Luc Alphand, que està col·laborant amb Grandvalira com a ambaixador de les finals de la Copa del Món 2019. Alphand ha fet una valoració molt bona de les condicions que presenten aquests dies els dos estadis de competició, amb "una neu ràpida però no gelada, que permet bons descensos". Entre 1995 i 1997, el velocista de Briançon va ser cinc vegades campió de la Copa del Món (tres de descens, un de supergegant i un títol absolut). I l'any 2006, ja retirat de l'esquí, va guanyar el ral·li Dakar.