Isidre Esteve completa el Dakar 2019 amb una 21a posició
Isidre Esteve (Sodicars) ha completat, per tercer any consecutiu, el repte de finalitzar el Dakar i ho ha fet novament a tocar del 'top-20'. El pilot olianès i el seu copilot, l'empordanès Txema Villalobos, han arribat aquest dijous a la tarda a la meta final, a Lima, amb una 21a posició final i un temps definitiu de 52h49min10s, a poc més de 18 hores del campió en cotxes, el qatarià Nasser Al-Attiyah (Toyota), que ha marcat 34h38min14s.
A la desena i última jornada, de 359 km (amb poc més de 100 km cronometrats) Isidre Esteve i Txema Villalobos no han arriscat i han fet el 36è millor temps (2.08:27), tot assolint així l'objectiu d'acabar el Dakar. La victòria d'etapa ha estat per a l'espanyol Carlos Sainz, que amb el seu copilot, el català Lucas Cruz, han finalitzat en 13a posició de la general. Prèviament, a la novena etapa disputada dimecres, Esteve va ser 24è i s'havia arribat a situar 19è de la general. Finalment ha reculat dues posicions i ha quedat 21è.
El pilot alturgellenc ha recordat que l'última etapa "no era una jornada de tràmit perquè si per alguna cosa s'ha caracteritzat aquesta edició del Dakar és, precisament, perquè no hi ha hagut cap dia de transició", i conclou que "tècnicament ha estat una cursa molt exigent en la qual no et pots relaxar ni un instant ". En tot cas, el Repsol Rally Team ha pogut celebrat el fet d'arribar a Lima sense incidències remarcables.
El també català Nani Roma (X-Raid Mini) ha estat el subcampió (35.24:56), a 46 minuts d'Al-Attiyah. El pilot osonenc, que suma el seu quart podi al Dakar, ha quedat més d'una hora per davant del tercer, Sébastien Loeb (PH-Sport). El francès resident a Andorra Cyril Despres (X-Raid Mini) ha quedat cinquè, a prop de tres hores del guanyador. Dani Solà i Joan Font (FN Speed) han acabat 39è i 40è respectivament.
Gerard Farrés, subcampió de buguis
L'altre podi català ha arribat en SxS (buguis). El manresà Gerard Farrés (Monster Can-Am) també s'ha fet amb el subcampionat, en la seva primera participació sobre quatre rodes. Farrés, amb 43h21min40s, ha quedat a poc més d'una hora del guanyador, el xilè Francisco López.
En motos, la victòria ha estat per a l'australià Toby Price (33.57:16), seguit de l'austríac Mathias Walkner i el britànic Sam Sunderland; és a dir, triple podi per a l'equip Red Bull KTM. El català Oriol Mena (Hero) ha acabat dins del 'top-ten': en 9a posició (36.05:57), a dues hores de Price i seguit de prop per Laia Sanz (KTM), que ha estat la guanyadora femenina i ha repetit un excel·lent 11è lloc absolut (37.21:26). De la seva part, Marc Solà ha acabat 18è (39.33:26).