Últims preparatius a les estacions d'esquí alpí i de fons del Pirineu
Les 11 estacions d’esquí de l'Alt Pirineu i Aran enllesteixen aquests dies els preparatius per afrontar la temporada 2017-2018, que es preveu que es posi en marxa plenament pel pont de la Puríssima. Segons informa el Patronat de Turisme de la Diputació de Lleida, algun dels complexos ja aprofita l’arribada de les temperatures baixes per activar el sistema de producció de neu i, si les condicions meteorològiques ho permeten, poder obrir el 25 de novembre.
Les estacions pirinenques afronten la nova temporada amb una millora de les instal·lacions i els serveis, després d’haver invertit un global de més de 12 milions d’euros en obres relacionades amb el manteniment de les infraestructures i la renovació d’equipaments.
En relació amb les novetats, cal destacar també que la companyia de turoperació sueca Quality Travel volarà per primera vegada a l’Aeroport de Lleida-Alguaire aquest hivern. Els vols seran els diumenges i tindran lloc entre els mesos de febrer i març del 2018. Les ciutats de sortida de la companyia des de Suècia són Malmö, Estocolm, Göteborg, Linköping, Jönköping i Växjö.
D’altra banda, per setè any consecutiu esquiadors britànics arribaran a l’Aeroport de Lleida-Alguaire. El turoperador britànic Neilson-Thomas Cook transportarà els interessats des de Londres (Gatwick), Manchester i Stansted, a partir de mitjan desembre. Així mateix, l’aerolínia israeliana Arkia enllaçarà del gener al març els aeroports de Tel Aviv i Lleida-Alguaire durant la pròxima campanya d’hivern. A més, la companyia Air Nostrum té dos vols setmanals des de Lleida fins a Palma de Mallorca i dos més des de Palma de Mallorca fins a Lleida els divendres i els diumenges.
Esquí nòrdic
Pel que fa a l'esquí nòrdic, els aficionats podran tornar a gaudir un any més dels paisatges, la tranquil·litat i l’ambient familiar amb unes instal·lacions envoltades d’espais naturals i protegits de gran bellesa. Les estacions d’Aransa, Lles de Cerdanya, Sant Joan de l'Erm, Tuixent-la Vansa, Baqueira Beret i Virós-Vallferrera han fet durant l’estiu feines de manteniment i d’adequació de les pistes i també dels edificis perquè tot estigui en condicions òptimes quan arribi la neu. Les instal·lacions pensen obrir les pistes quan les condicions meteorològiques ho permetin i estar a disposició del públic a partir del dia de la Constitució.
Enguany s’han consolidat els ajuts per al manteniment dels accessos als complexos, que disposen d’una partida de 160.000 euros. La voluntat del Departament de Territori i Sostenibilitat és que aquesta quantitat econòmica es consolidi i no calgui crear-la cada any.
Aransa ha senyalitzat i arranjat els circuits actuals de raquetes, a més de renovar el material de lloguer. Lles de Cerdanya ha doblat aquesta temporada la producció de neu artificial per assegurar també la cobertura en un circuit de 2 quilòmetres de la zona baixa de les instal·lacions; la concessionària treballa en la reforma del refugi de Cap del Rec, ha delimitat un circuit nou per a la pràctica d’skijöring, s’han fet feines de manteniment i millora de les pistes i s’ha renovat el material de lloguer. D'altra banda, Sant Joan de l’Erm ha arranjat i anivellat les pistes i ha renovat el material de lloguer. Tuixent-la Vansa ha ampliat les pistes, ha col·locat tanques paraneu i tanques metàl·liques a les pistes i ha canviat el material de lloguer. Finalment, Virós-Vallferrera ha fet la millora dels edificis i ha eixamplat un tram de 10 quilòmetres de pistes.
Cal remarcar que per cinquè any consecutiu, s’ha congelat el preu dels forfets. El de temporada (val 120 euros per als adults i 60 per als infants de 6 a 12 anys i per als majors de 65 anys) és vàlid per a totes les estacions d’esquí nòrdic catalanes i inclou la possibilitat d’esquiar un dia a les estacions d’esquí alpí lleidatanes d’Espot Esquí, Port Ainé i Tavascan. Fins al 19 de novembre es fa un 20% de descompte en la compra del forfet de temporada.
Esquí alpí
En relació amb l'esquí alpí, Baqueira Beret presenta una estació renovada gràcies a la remodelació integral de la cafeteria Bosc a Baqueira 1.800, on s’ha millorat l’accessibilitat, s’ha renovat l’oferta gastronòmica i s'ha dissenyat un free flow, un espai de lliure circulació on veure i poder triar què menjar. Al complex aranès també s'ha ampliat el sistema de producció de neu i s'han millorat les pistes.
Baqueira també ha invertit en la producció de neu i en la millora de pistes. Aquesta temporada s'han substituït dues màquines trepitjaneu per altres dues noves, una d'elles específica per poder treballar a l'snowpark. Aquest estiu s'ha actuat especialment en les pistes de Bonaigua i Baqueira per tal de facilitar el trepitjat de les màquines en cas de poca innivació, detalls que són decisius per trobar unes pistes en les millors condicions. Aquesta temporada hi haurà 157 km esquiables (152 km són de pistes senyalitzades i 5 km d'itineraris fora pista) en un domini repartit entre la Val d'Aran i les Valls d'Àneu.
Per la seva banda, Boí Taüll tindrà 45 quilòmetres esquiables (repartits en 43 pistes). Enguany s'hi ha fet el condicionament general de les pistes, s’ha augmentat la capacitat de producció de neu i s’ha asfaltat parcialment el pàrquing inferior. A més, s’han creat nous itineraris fora pistes, vall de Moró i vall de Ginebrell, amb un freeskibus, que donarà servei de recollida als esquiadors que arribin a la carretera. Així mateix, es posarà en marxa el nou skirama, amb canvis en les categories de les pistes.
Amb relació als forfets, els adquirits per taquilla o web seran de dies no consecutius i es posarà en marxa el sistema de recàrrega en línia. D’altres novetats són la renovació del material de lloguer, les noves propostes gastronòmiques a les pistes, el pla pilot per a estacions d’esquí d’implantació de l’etiqueta Boí Taüll sostenible i l’acord comercial amb Helly Hansen pel qual Boí Taüll serà la primera estació de la Península en formar part del programa Ski Free, conjuntament amb complexos hivernals com Vail i Aspen Snowmass.
Les estacions de muntanya d'Espot Esquí i Port Ainé, gestionades per Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya, també han fet treballs de millora a les pistes, de producció de neu, en els remuntadors, els edificis i les instal·lacions, a més d’adquirir màquines per agençar la neu. Així, a Port Ainé s’ha ampliat la terrassa de l’hotel Port Ainé 2.000; s’han dut a terme tasques de seguretat i manteniment a les pistes, amb la instal·lació de paravents nous, l’adquisició de dues màquines trepitjaneus noves, la revisió dels telecadires, la col·locació de senyalitzacions noves, la compra d’equipaments nous per a màquines i motos de neu i les revisions generals dels teleesquís, els telecadires i les cintes. A més, s’ha comprat material nou de lloguer d’esquí i surf de neu, s’ha millorat la senyalització dels itineraris de raquetes de neu i s’ha col·locat el nou mirador Sud del Pic de l’Orri.
A Espot Esquí s’ha construït un minibar a la terrassa de la cota 2.000; s’han fet tasques d’adequació i revisió d’equipaments i pistes, amb l’adquisició d’una màquina trepitjaneu nova, una màquina retroexcavadora mixta i una moto de neu, un canó de neu de baixa pressió d’última generació i la col·locació de paravents nous. També s’han fet revisions generals dels teleesquís, els telecadires i les cintes, i la col·locació de senyalitzacions noves, tant a les pistes com als itineraris de raquetes de neu.
Cal afegir que a la carretera d’accés a Port Ainé s’ha agençat el paviment i s’han fet treballs de manteniment i estabilització de talussos, mentre que a la d’Espot Esquí s’han dut a terme actuacions de pavimentació des del poble d’Espot fins a l’estació.
Pel que fa al Port del Comte, a la comarca del Solsonès, té un total de 37 pistes abalisades d’esquí alpí i 50 km per esquiar. Any rere any es continua amb la dinàmica d’invertir en la renovació i la modernització de l’estació per poder oferir la millor qualitat als clients. A més, hi ha la possibilitat d’obtenir el forfet amb descompte fins al 30 de novembre. Cal dir que en el preu del forfet individual hi va inclòs l’accés a l’snowpark diürn. A més, a l’hivern també es pot gaudir de la zona de tubbies, del rocòdrom, i es poden fer excursions a peu o amb raquetes per diferents itineraris per gaudir de paisatges impressionants.
Per acabar, l’estació d’esquí d’alta muntanya de Tavascan inicia una col·laboració amb l’empresa Esportec Outdoor Sport, que s’encarregarà de gestionar el refugi, l’escola d’esquí i el lloguer de material. El complex col·laborarà amb Ferran Latorre i utilitzarà el seu nom com a prescriptor de l’Espai Ferran Latorre, on es durà a terme un seguit de clínics enfocats a l’esquí de muntanya, a la seguretat i a compartir una experiència. Enguany s’estrena una nova activitat d’immersió en el freeride, que té com a objectiu perfeccionar la tècnica de baixada per fora pista; s’ofereix una activitat de cap de setmana de combinat de freeride i sortida d’esquí de travessa; es posa a disposició dels esquiadors diversos equips de freeride de gamma alta; es faran sessions gratuïtes d’adaptació al material d’esquí alpí; s’ofereixen sessions d’esquí alpí i de fons en diferents idiomes (anglès, francès, italià, castellà i català), i es facilitarà per primera vegada la possibilitat d’aprendre la disciplina del telemark i llogar material. A més, Tavascan ha renovat la seva oficina de taquilles i l’ha traslladat a un punt nou de l’estació. Tavascan aprofita la versatilitat de les seves instal·lacions, on s’hi pot practicar tot tipus d’activitats relacionades amb la neu, per convertir-se en un centre integral pioner en aquest àmbit. D’aquesta manera, es definiran itineraris d’alta muntanya fora pista per fer esquí de muntanya, splitboard o raquetes.
Onze estacions
De les 11 estacions d’esquí del Pirineu lleidatà, sis són d’esquí alpí (Baqueira Beret, Boí Taüll Resort, Espot Esquí, Port Ainé, Port del Comte i Tavascan) i set, de nòrdic (Aransa, Lles de Cerdanya, Sant Joan de l’Erm, Tuixent-la Vansa i Virós-Vallferrera). Tavascan i Baqueira Beret ofereixen les dues disciplines.