Isidre Esteve reapareix al Dakar amb un 51è lloc a la primera etapa
El pilot olianès acaba amb bones sensacions l'estrena del raid, en el qual es marca com a prioritat finalitzar. Els també catalans Xevi Pons i Nani Roma debuten amb un segon i un tercer lloc
Isidre Esteve ja està en competició al ral·li Dakar. Després del pròleg, el pilot d'Oliana, amb el seu copilot Chema Villalobos, ha disputat aquest dilluns la primera etapa al Paraguai, entre Asunción i Resistencia, que ha completat amb una 51a posició en la categoria de cotxes, a 9min53s del primer classificat, que ha estat el qatarià Nasser Al Attiyah (25min41s).
Esteve ha iniciat el seu retorn al Dakar amb bones sensacions, en una especial curta (39 km) per començar a escalfar motors. Malgrat quedar lluny dels millors, l'esportista alturgellenc afronta el repte amb optimisme i amb l'objectiu prioritari de finalitzar. Un repte ambiciós si es té en compte que el Dakar d'enguany es presenta com "el més dur", segons reconeix la mateixa organització, amb l'avianès Marc Coma de director esportiu. A més a més, en aquesta edició Esteve posa a prova el 'coixí intel·ligent' que ha desenvolupat a través de la seva fundació i que ha de ser clar per poder afrontar el raid amb garanties, al volant del seu Mitsubishi Montero.
Dos altres pilots catalans han destacat en la modalitat de cotxes. Els osonencs Xevi Pons (Ford) i Nani Roma (Toyota) han fet la segona i la tercera posició, respectivament. Pons ha quedat a 24 segons d'Al-Attiyah; i Roma, a 29.
En motos, Joan Pedrero ha quedat segon, per darrera del francès Xavier de Soultrait. Joan Barreda ha estat 7è, Gerard Farrés 9è i Iván Cervantes 10è. Laia Sanz ha arrencat amb un 24è lloc absolut i és novament favorita per guanyar en categoria femenina. L'andorrà Cristian España ha estat 50è. En camions, el també andorrà Albert Llovera ha fet un 36è lloc, just per darrera del català Jordi Juvanteny i a 19 minuts del txec Martin Kolomy, membre de l'equip Tatra.
Les properes etapes
El Dakar continuarà aquest dimarts amb la segona etapa, entre Resistencia i San Miguel de Tucumán, amb la qual els pilots entren a l'Argentina. És la primera jornada llarga, amb 803 km, dels quals 275 són cronometrats. I dimecres, a la tercera etapa, faran 780 km més per arribar a San Salvador de Jujuy, amb 364 km de secció especial, a més altitud i amb temperatures més altes. Dijous, el raid ja assolirà altituds de més de 3.500 metres amb la jornada amb meta a Tupiza.
