Jaume Betriu, millor català del Dakar 2021 en motos amb un 12è lloc final

Final satisfactori per a quasi tots els participants pirinencs i catalans al Ral·li Dakar 2021. Un dels millors balanços és el de Jaume Betriu (FN Speed-KTM), que ha completat aquest divendres el raid amb una 12a posició final en la categoria de motos. Aíxí, el pilot de Coll de Nargó s'ha confirmat com el millor català d'enguany en la modalitat de dues rodes i millora en dues posicions el seu resultat de l'any passat, quan va fer un 14è lloc i va ser el campió de la categoria Rookie (debutant).

Betriu ha acabat a ple rendiment i ha fet un 'top-ten' a l'última etapa, en què ha entrat 9è a la meta final de Jeddah, amb 2h29min37s, a poc més de 12 minuts del guanyador de la jornada, el nord-americà Ricky Bravec. Joan Pedrero també ha estat entre els millors, amb un 7è lloc. Pel que fa als altres pilots catalans, Oriol Mena (FN Speed-Rieju) ha estat 12è; Laia Sanz (Gas Gas), 17a, i Marc Calmet (FN Speed-Rieju), 38è.

A la classificació final, Jaume Betriu (12è) ha fet un temps total de 50h35min30s, a poc més de tres hores (3.17:16) del nou campió, que és l'argentí Kevin Benavides (Monster Energy Honda), amb 47.18:14. Bravec, també de l'equip Monster, és el subcampió, a menys de 5 minuts de Benavides, i el tercer lloc ha estat per al britànic resident a Andorra Sam Sunderland (Red Bull-KTM) a 15min57s. Un altre pilot establert a Andorra, el castellonenc Joan Barreda, va haver d'abandonar ahir dijous, quan encara tenia opcions de guanyar, després que va patir seqüeles d'una caiguda del dia anterior.

Laia Sanz ha quedat 17a absoluta (i 1a classificada femenina), amb 53.47:45. Amb l'arribada d'aquest divendres, Sanz ha completat ja el seu onzè raid consecutiu arribant a la meta final. Just per davant, Joan Pedrero ha finalitzat 15è; i Oriol Mena, 17è, tots dos a unes quatre hores del guanyador. De la seva part, Marc Calmet ha estat 34è (63.51:11). El jove pilot de Guardiola de Berguedà, alhora, ha quedat 11è a la categoria Rookie. A més a més, es dóna la circumstància que aquests quatre motoristes han competit amb marques catalanes: Sanz, amb Gas Gas; i Pedrero, Mena i Calmet, amb Rieju.

Nani Roma, 5è en cotxes

Pel que fa a la competició de cotxes, final positiu també per a Isidre Esteve (Repsol Rally Team). El pilot d'Oliana i el seu copilot, l'empordanès Txema Villalobos, han estat 29ens a l'última etapa, amb 2h52min38s, a poc més de 35 minuts del guanyador de la jornada, Carlos Sainz.

D'aquesta manera, Esteve i Villalobos, amb el seu nou Toyota Hilux Overdrive, s'asseguraven acabar el Dakar, i ho han fet amb un resultat semblant al de l'últim dia: una 28a posició. El seu temps total ha estat de 54h51min18s, a poc més de deu hores (10.27:09) del guanyador, el francès Stéphane Peterhansel (X-Raid Mini). Amb aquesta victòria, Peterhansel engrandeix una mica més la seva llegenda com a 'Monsieur Dakar': ja ha guanyat el raid 14 vegades (6 en motos, entre 1991 i 1998, i 8 en cotxes, des de l'any 2004), i en cotxes ha vençut amb tres marques diferents: Mitsubishi, Peugeot i Mini.

Pel que fa a la resta de la classificació, l'osonenc Nani Roma (Bahrain Raid) ha estat el millor pilot català amb un 5è lloc (47.49:59). Un fet que té especial mèrit atès que Roma no ha pogut comptar amb el seu copilot habitual -que va donar positiu per COVID-19 just abans del viatge cap a l'Aràbia Saudita- i ha competit amb el francès Alexandre Winocq, amb qui ha obtingut igualment un bon resultat. D'altra banda, dos copilots catalans han quedat també entre els deu millors: Lucas Cruz (3r amb l'espanyol Carlos Sainz) i Àlex Haro (8è amb el sud-africà Giniel de Villiers). El segon lloc final ha estat per al qatarià Nasser Al-Attiyah (Toyota Gazoo).

Pel que fa a la resta de categories, els guanyadors han estat el xilè Francisco López (en la categoria de buguis), l'argentí Manuel Andújar (quads), el rus Dimitri Sotnikov (camions), el lituà Arunas Gelazninkas (categoria Original Motul) i els francesos Marc Douton i Emilien Éttienne (clàssics).

En aquesta última modalitat, els subcampions han estat els catalans Joan Donatiu i Pere Serrat, amb un Mitsubishi Montero de la dècada de 1990. I en buguis, els nord-catalans Eric Abel i Christian Manez han acabat en 10a posició. Abel i Manez ho han celebrat novament tot exhibint una senyera al lliurament de premis.