La Cerdanya recupera l'estació d'esquí de Puigmal
La Cerdanya recuperarà aquest hivern una de les seves estacions d'esquí més emblemàtiques: Puigmal. Els nous gestors del camp de neu, amb la participació de la firma d'esquís i roba esportiva Rossignol, van començar a planificar-ne la reobertura poc abans de la irrupció de la crisi sanitària i ara han confirmat que ja tenen previst de posar els remuntadors en marxa aquest mes de desembre, tot coincidint amb l'inici de la temporada d'esports de neu. Si les condicions meteorològiques ho permeten, volen fer-ne la presentació tot coincidint amb la celebració a Catalunya del pont de la Puríssima.
El nou complex tindrà la denominació comercial de Puigmal 2.900 i, amb aquest nom, vol posar l'accent en el fet que es tracta d'una de les estacions amb una cota més alta dels Pirineus. De moment, aquesta primera temporada obriran la meitat dels remuntadors que hi havia en funcionament abans del seu tancament l'any 2013. De cara a l'any vinent, l'objectiu ja serà tornar a tenir tots els ginys en marxa.
En aquest sentit, els promotors volen que en aquesta nova etapa Puigmal no sigui només una estació d'esquí, sinó que ofereixi una "experiència de muntanya" completa i estigui oberta a d'altres activitats, també a l'estiu amb una 'Estació Trail'. Alhora, volen prioritzar una gestió sostenible, tant a nivell ambiental com econòmic. De fet, tot i la inactivitat dels darrers vuit anys, les instal·lacions s'han mantingut al seu lloc i ara s'ha treballat per posar-les al dia. Paral·lelament, els impulsors han endegat una campanya de micromecenatge per captar socis i aportacions econòmiques.
Una de les estacions més properes a Puigcerdà
L'estació, amb el nom d'Er-Puigmal, es va inaugurar l'any 1970 amb una societat mixta en què hi participaven el Comú d'Er i el Consell General (actual Consell Departamental) dels Pirineus Orientals, que se'n va desvincular l'any 1992. Llavors s'hi van afegir d'altres ajuntaments propers, com ara els Sallagosa, Nahuja, Palau, Estavar i Santa Llocaia. Tot i que la instal·lació mantenia any rere any un bon volum de visitants, al començament de la dècada passada els mals resultats econòmics, arran d'una inversió en innivació artificial, van portar al tancament indefinit de l'estació i a la dissolució de la societat pública que la gestionava. El tancament va suposar la pèrdua d'una cinquantena de llocs de treball directes, dels quals un terç eren fixos, a més de la pèrdua d'activitat econòmica a l'entorn de l'estació.
No obstant això, al cap de cinc anys, el desembre de 2018, el Comú d'Er va obrir la licitació per a la reobertura del complex, per la qual es va interessar un grup d'empresaris occitans, amb la participació de la firma Rossignol. En els seus moments de màxima activitat, l'estació ha tingut una oferta de 13 remuntadors i 35 pistes, de les quals 14 són vermelles, i amb una cota màxima propera als 2.700 metres. Compta amb uns traçats molt ben valorats tant pels esquiadors experts com pels qui volen iniciar-se en els esports de neu, motiu pel qual el tancament d'ara fa vuit anys va ser rebut amb sorpresa per part dels aficionats.
Amb la recuperació d'aquest complex, l'àrea de l'Alta Cerdanya i el Capcir (coneguda amb la marca Neus Catalanes) tornarà a comptar amb un total de vuit estacions: Font-romeu-Pyrénées 2000, Cambra d'Ase, Porté-Pimorent, Puigmal, Els Angles, La Quillana, Formiguera i Puigbalador. Un conjunt de complexos propers a Puigcerdà i que, en aquest sentit, competeixen directament amb La Molina i Masella, que amb el seu forfet conjunt ofereixen actualment el major domini esquiable de la zona, amb més de 160 km de pistes connectades.