#Pequín2022 | Joan Verdú fa història per a l'esquí andorrà als Jocs d'Hivern amb un 9è lloc al gegant
Joan Verdú ha entrat aquest diumenge a la història de l'esquí andorrà, en assolir un 'top-ten' (9è classificat) al gegant dels Jocs Olímpics de Pequín 2022. Verdú ha signat així el millor resultat d'Andorra en uns Jocs Olímpics, després que dimarts passat -amb el 22è lloc al supergegant- ja havia establert la millor classificació masculina del país en esquí. La nova fita supera, pel que fa a Jocs d'Hivern, el 19è lloc de Vicky Grau a l'eslàlom de Nagano 1998 i el 20è lloc aconseguit per Irineu Esteve ara fa tot just una setmana a l'skiathlon d'esquí nòrdic.
El velocista andorrà partia al gegant amb el dorsal 32 i, per tant, ha superat amb escreix les expectatives inicials. La primera mànega ja la finalitzava amb una 13a posició, a 1.55 del millor temps, i a la segona confirmava aquesta jornada històrica amb una excel·lent baixada que li permetia tancar la competició amb un temps final de 2min11s28, a menys de dos segons (+1.93) del nou campió olímpic de l'especialitat, el suís Marco Odermatt (2:09.35), i a només tres centèsimes del diploma olímpic, reservat als vuit millors. De fet, el representant de la FAE va fer el 3r millor temps de la segona mànega. La medalla de plata ha estat per a l'eslovè Zan Kranjec (2:09.54); i el bronze, per al francès Mathieu Faivre (2:10.69). Kranjiec va fer la millor marca de la segona baixada.
Després de la prova, Joan Verdú es mostrava "cansat, però eufòric", després "d'un dia d'esquí increïble" i de sentir-se convençut que havia "mostrat un nivell d'esquí boníssim", fruit "de molts mesos demostrant-ho a les Copes d'Europa". Verdú assegura que abans de la cita ja tenia ganes de "donar el 100 per cent i fer la millor representació pel país", i per això es mostra "molt orgullós" del resultat i de com ha sabut administrar la "pressió" que comporten uns Jocs Olímpics.
L'esquiador pirinenc s'ha mostrat especialment content per la segona mànega, en què ha superat alguns dels millors experts de la Copa del Món, i conclou que això ha de servir perquè Andorra cregui en les seves possibilitats d'estar en primera línia. Per tot plegat, ha volgut fer un agraïment molt especial "a tot l'equip que hi ha darrera i que dóna el 100 per cent", perquè ell és qui "es llença per la pista" però hi ha molta més gent que ho fa possible.
Una motivació per a l'esquí andorrà
Joan Verdú ha superat per partida doble el millor resultat masculí de l'esquí andorrà en uns Jocs, que fins enguany tenia -amb un 25è lloc a la combinada de Vancouver 2010- Roger Vidosa, que ara és el director d'esquí de la Federació Andorrana. Vidosa ha confirmat que Verdú "ha fet una cosa que molts corredors han lluitat en la seva carrera esportiva els últims 30 o 40 anys" i que el seu èxit inèdit els representa a tots, perquè és "el resultat de molts anys de treball del Joan, de la Federació i de tot el que s'ha invertit en esquí". El tècnic considera especialment important "que la canalla ho vegi a la tele i es motivi a fer competició, amb cultura d’esforç, de sacrifici i de neu", i espera poder seguir ara "aquesta dinàmica", perquè valora el resultat com "una injecció d'energia per a tothom" i ajuda a "creure en l’esport del país”.
I el gerent de la FAE, Carles Visa, hi afegeix que "això és la recompensa a molts anys de feina i a molta gent que hi ha cregut i hi ha treballat molt", de cara a "confirmar que podem estar presents entre l’elit de l’esquí mundial". Visa desitja "que això no s'aturi aquí" i espera seguir "rebent el suport necessari i, sobretot, poder seguir treballant amb tots els corredors, il·lusionats amb un resultat com aquest”. Verdú ha rebut desenes de felicitacions, incloent la del cap de Govern, Xavier Espot, que ha coincidit a parlar de "resultat històric".
ESCOLTEM @JoanVerdu en finalitzar 9è al GS JJOO
— Federació Andorrana d'Esquí (@FAEAndorra) February 13, 2022
+ INFO 👉 https://t.co/EYcOdcN8nC@Beijing2022 #Beijing2022 #Olympics2022 #OlympicGames2022 #Olympics2022 pic.twitter.com/P9XBO6b7hl