Anna Swenn Larsson i Lara Gut-Behrami guanyen la prova de Copa del Món Femenina d'Esquí Alpí de Soldeu

La suïssa Lara Gut-Behrami, a l'eslàlom gegant, i la sueca Anna Swenn Larsson, a l'eslàlom, han inscrit aquest cap de setmana el seu nom a la llista de guanyadores de Copa del Món Femenina d'Esquí Alpí a Grandvalira. Soldeu ha acollit la novena prova del circuit mundial femení 2024 de la FIS, en un moment decisiu de la temporada i amb bones condicions de neu. Fora de l'àmbit purament esportiu, per a l'estació andorrana aquest ha estat l'últim gran test per a la candidatura als Campionats del Món 2029, abans que la Federació Internacional en decideixi la seu aquest juliol vinent a Rejkjavik (Islàndia).

Aquest diumenge, l'eslàlom ha tingut emoció fins a l'últim moment i no s'ha decidit fins al descens final d'Anna Swenn Larsson. L'escandinava ja havia estat la guanyadora de la primera mànega, en què ha marcat 54.45, tot superant de molt poc la nord-americana Paula Moltzan (2a, a 0.14) i la croata Zrinka Ljutic (3a, a 0.42). A la segona ronda, amb ordre de sortida invers als resultats de la primera, diverses candidates al triomf no han decebut i han anat superant les marques de les seves predecessores. Així, per exemple, Ljutic s'ha situat líder després de la seva baixada i tot seguit Moltzan no l'ha pogut superar. Però al seu torn Swen Larsson s'ha reafirmat al capdamunt i, tot i no fer només el setè millor parcial, la sueca ha fet valer la seva excel·lent primera mànega i ha guanyat, amb un temps total d'1min49s25. El segon lloc ha estat per a Zrinka Ljutic (+0.35); i el tercer, per a Paula Moltzan (+0.83). El quart lloc ha estat per a la suïssa Michelle Gisin (+0.88)

L'única representant andorrana, la jove Carla Mijares, no ha pogut finalitzar la primera mànega, en la qual fins a quinze esquiadores han quedat eliminades per errors tècnics en un traçat força exigent. A la segona mànega, una quinzena més també ha patit caigudes o desqualificacions.

Shiffrin manté el liderat d'eslàlom

A la classificació general d'eslàlom, tot i no haver pogut ser a Andorra per una lesió, la nord-americana Mikaela Shiffrin manté el liderat (630 punts) i una altra absent a Soldeu, l'eslovaca Petra Vlhová, segueix en segon lloc (505). L'alemanya Lena Duerr, que tenia opcions de situar-se líder, segueix tercera (442) després que aquest diumenge s'ha hagut de conformar amb un 6è lloc.

La sueca Anna Swenn Larson ha guanyat l'eslàlom de Copa del Món @fisalpine d'#esquí a #Soldeu. Carla Mijares no ha pogut finalitzar. + info: https://t.co/mlL8K7SKR7 #ski #Andorra #Pirineu 📷 Oriol Molas @grandvalira pic.twitter.com/jUYMRZqnnS

— RàdioSeu (@RadioSeu) February 11, 2024

Prèviament, al gegant de dissabte, Lara Gut-Behrami va aprofitar l'absència per lesió de Mikaela Shiffrin i s'ha situat líder tant de la general d'aquesta modalitat com de l'absoluta. L'helvètica no va tenir un bon inici i, després de marcar un primer parcial discret, va acabar la primera mànega en 9a posició, a 0.61 de la italiana Marta Bassino. Però a la segona baixada la suïssa va aconseguir el millor temps dels últims quinze descensos i va signar una marca final d'1min59s27, que no superaria cap de les altres favorites. Una d'elles, la sueca Sara Hector, s'ha quedat aquest cop lluny del podi (9a).

La neozelandesa Alice Robinson es va quedar a tocar d'aquest millor temps, a només una centèsima, i va obtenir el segon lloc. El podi el va completar, amb la tercera posició, la nord-americana A.J. Hurt, a 0.15 de la guanyadora i també amb poques centèsimes d'avantatge sobre dues altres favorites, la italiana Federica Brignone (4a, a 0.22 de Gut) i la noruega Thea Louise Stjernesund (5a, a 0.29). L'andorrana Íria Medina, que tenia previst competir en aquesta prova, no hi ha pogut participar finalment després de no poder-se recuperar a temps d'unes molèsties.

Gut-Behrami, nova líder de gegant i overall

Amb aquests resultats, Lara Gut-Behrami s'ha situat líder del rànquing de GS (685 punts), per davant de Federica Brignone (2a, 550) i Sara Hector (3a, 481). Mikaela Shiffrin és ara quarta (429); i Alice Robinson, 5a (412). A més a més, la suïssa també ha aprofitat l'absència de la vigent campiona per passar a liderar la general overall (absoluta), amb 1.214 punts. Shiffrin en té 1.209. La segueixen Brignone (3a, 928), Vlhová (4a, 802) i la velocista italiana Sofia Goggia (5a, 792).

Dissabte, abans de la segona mànega, la plataforma esquiable va acollir un acte commemoratiu per celebrar el 60è aniversari de l'estació de Soldeu. La trobada va comptar amb la presència d'un bon nombre de persones que han tingut un paper important en l'evolució i el creixement del complex, com ara els directors que ha tingut l'estació, els responsables de competicions i els representants d'institucions i dels propietaris.

L'activitat es va fer a davant de l'iglú que s'ha instal·lat al llarg del cap de setmana amb una completa selecció de fotografies històriques del camp de neu, juntament amb alguns objectes antics com ara insígnies, esquís, forfets i catàlegs. En els parlaments també es va fer referència a l'actual candidatura als Campionats del Món FIS 2029 d'Esquí Alpí, que des de l'estació creuen que podria marcar un punt àlgid en l'evolució dels darrers anys, pel que fa a organització d'esdeveniments de primer nivell.

Responsables de la FIS han estat aquests dies a Andorra per comprovar el funcionament de la prova, de cara a l'elecció que s'ha de dur a terme aquest juny vinent. A la cloenda també hi ha estat el cap de Govern, Xavier Espot, que s'ha mostrat convençut de les possibilitats del Principat perquè, a diferència d'altres projectes, la candidatura de Grandvalira "té tot un país al darrera". Per això, Espot ha anunciat que aquests dies mantindrà reunions diplomàtiques amb representants d'altres països europeus per cercar el seu suport en la votació a l'assemblea de la Federació Internacional. De la seva part, el director general del Comitè Organitzador, David Hidalgo, ha valorat especialment el fet que Andorra ha demostrat novament la seva capacitat per adaptar-se als imprevistos i innovar. En una temporada que està sent de la més complicada dels darrers anys als Pirineus pel que fa a la disponibilitat de neu, la Pista Avet ha rebut l'aval de la FIS dies abans de la prova i, durant el cap de setmana, ha estat ben valorada per les racers.

Lara Gut-Behrami ha guanyat el GS de Copa del Món Femenina @fisalpine d’#Esquí a #Soldeu, que commemora el 60è aniversari de l’estació. 📸 Galeria de fotos: https://t.co/0T20TyPlm2 #ski #Andorra #Pirineu #SoldeuWorldCup pic.twitter.com/34wvDmFRK8

— RàdioSeu (@RadioSeu) February 10, 2024