Augmenta el percentatge d'esquiadors catalans a Font-Romeu i Els Angles

Font-Romeu Pyrénées 2000 i Els Angles, les dues principals estacions de Catalunya Nord, consoliden la seva aposta per atraure aficionats de l'altre costat de la frontera, una tendència que ja va agafar força dècades enrere i que s'ha consolidat després de la pandèmia.

En el cas de Font-Romeu (a l'Alta Cerdanya), de fet, ara els clients que reben del costat sud de Catalunya ja representen el 40% del total, quinze punts més que abans de la crisi sanitària, quan representaven un de cada quatre (25%). Mentrestant, als Angles -al Capcir- aquest percentatge arriba fins al 30%. La resta de clients que tenen provenen sobretot de Catalunya Nord mateix o d'altres departaments de la regió administrativa d'Occitània.

L'estació del poble de Font-romeu (el més alt de tot el territori català, amb el punt més alt del seu nucli urbà a 1.839 metres), ha modernitzat notablement les seves instal·lacions al llarg dels darrers anys, amb una inversió de 30 milions d'euros al domini esquiable. L'emblema principal d'aquests canvis, amb una inversió de 13,5 MEUR, ha estat el nou Telecabina Airelles, que ha substituït l'antic i que, ara amb un giny d'última generació, permet sortir des del centre neuràlgic del nucli de Font-romeu, a 1.741 metres d'altitud, i arribar directament al peu de pistes al sector de la Calma, a 1.928 metres.

Millora energètica i paisatgística

Aquest remuntador ha aconseguit reduir un 12% el consum energètic i s’ha passat d’una instal·lació de 23 pilones que tenia el vell a 11 de l’actual per reduir l’impacte visual. El director de l’estació cerdana, Jacques Alvarez, ha explicat a l'ACN que amb el canvi s’ha aconseguit una “important reducció de l’impacte visual” i, a més a més, ha permès passar de transportar 700 persones cada hora a les 2.000 actuals. Les millores han afavorit que els visitants hagin reduït el desplaçament amb vehicle propi fins a la base de les pistes. Alvarez també esmenta que el nou telecabina fa força menys soroll que l'antic i això afavoreix la fauna de la zona, on els ocells hi tenen un paper destacat i en especial el gall fer, que està protegit i en perill d’extinció. D'altres mesures sostenibles de la instal·lació són que es recupera l’aigua de la pluja per netejar les cabines i que l’oli que consumeix es reaprofita per climatitzar equipaments de l’estació.

Les pistes de Font-Romeu són gestionades per concessió administrativa per l’empresa privada Altiservice, que és qui fa les inversions fins al 2047. A banda del nou telecabina, també s’ha instal·lat un nou telecadira a la zona de Pirineus 2000 i s'ha retirat dos teleesquís vells. La temporada que ve preveuen instal·lar un nou telecadira a la zona de La Calma, que anirà dues vegades més ràpid amb una inversió de 8 MEUR.

Els Angles reaprofita l'aigua d'innivació per a energia hidràulica

De la seva part, Els Angles ha renovat bona part del seu parc de canons de producció incorporant una cinquantena de dispositius del tipus ventilador, que són d’última generació i permeten un baix consum energètic i d’aigua. Poden produir neu a partir dels 0 graus i se n’han instal·lat una cinquantena. També s’han canviat les capçaleres dels canons més implantats al domini, que són els de tipus pal, per tal que es pugui generar la neu d’una forma més optimitzada. L’estació ha invertit entre 3 i 4 milions per aconseguir la renovació d’un 60% dels canons del domini.

Antonio Martín, responsable de l’Oficina de Turisme de Els Angles, reconeix que en determinats sectors les estacions d’esquí estan mal vistes. I sobre aquest punt de vista, remarca que l’aigua que fan servir “no es perd sinó que torna a fer cap a les basses i després se’n fa energia hidràulica”. Els canons s’han fet imprescindibles per aconseguir garantir la temporada de neu en un context de canvi climàtic, que condiciona els hiverns amb temperatures que poden ser més suaus del normal i menys precipitacions. Aquest hivern, però, s'han trobat amb una gran abundància de nevades i fred, amb unes dimensions que feia uns quants anys que no es veia. Això fa que els canons estiguin parats i amb la neu natural garantida a Els Angles preveuen un estalvi de fins a 200.000 euros fins a final de temporada.

Neus Catalanes

Font-romeu i els Angles formen part de la marca Neus Catalanes, que des de fa més de tres dècades agrupa totes les estacions d’esquí de Catalunya Nord. Actualment també en formen part Porté-Pimorent, Cambra d'Ase, Formiguera, Puigbalador i l'estació d'esquí nòrdic de la Quillana.