El Birding Fòrum parla de la comercialització del turisme ornitològic a l'Alt Pirineu, Aran i Ponent

El Birding Fòrum Pirineu i Terres de Lleida, congrés centrat a impulsar el turisme ornitològic a la demarcació, ha centrat la seva segona edició en la comercialització i comunicació d'aquesta mena de turisme i, especialment, a conèixer un dels principals mercats d'aquest sector: el Regne Unit. La jornada, que s'ha celebrat aquest dilluns a la Llotja de Lleida, ha aplegat representants d'espais naturals, administracions i empreses que han pogut conèixer de primera mà experiències vinculades a l'ornitologia.

Segons els experts, a banda del patrimoni cultural, el principal atractiu per a aquest perfil de visitants interessats en els ocells és el gran nombre d'espècies que hi ha en diferents hàbitats, tant a l'Alt Pirineu com a la Val d'Aran i a la Plana de Lleida. El vicepresident del Patronat de Turisme de la Diputació, Juan Antonio Serrano, ha dit al seu torn que des de l'ens provincial treballen des de fa temps per atraure "petits mercats" com aquest, perquè és un segment que està "alineat amb el model turístic que defensem".

Serrano ha explicat a l'ACN que el més important és que "tenim les aus"; i en segon lloc, "és un tipus de turista no agressiu i que vol autenticitat", per la qual cosa creu que pot ser "un recurs molt important" i cal "saber-lo aprofitar" i "que els empresaris hi vegin una línia de negoci".

De fet, els darrers anys el Patornat ha impulsat diverses accions vinculades a l'ornitologia, com ara el projecte Birding Ebre Pirineus, en col·laboració amb el Patronat de Turisme de la Diputació de Tarragona i amb les Terres de l'Ebre. També s'ha fet accions de promoció a mercats internacionals, centrada en països com el Regne Unit i els Estats Units.

Importància del visitant britànic

Una part del fòrum s'ha dedicat a donar a conèixer el mercat britànic, perquè és un dels que més escull la demarcació de Lleida com a destinació. El guia associat de l'operador especialitzat Heatherlea, Sergi Sales, ha explicat que el perfil d'aquest tipus de turista sol ser el d'una persona jubilada, avesada a viatjar i amb poder adquisitiu mitjà o alt, que arriba atret per la cultura i per la possibilitat de veure un gran nombre d'ocells en un sol itinerari. Sales, de fet, assegura que actualment la destinació de la demarcació de Lleida "és el tour més venut d'Europa" en aquest sector.

Els principals punts on es concentren els ocells són el Parc Natural de l'Alt Pirineu, els secans de Lleida (a la zona de Mas de Melons, pantà d'Utxesa i plans de Sió) i algunes zones del Prepirineu. Sergi Sales detalla que els visitants "van a buscar espècies d'ocelles concretes que a tota Europa només es troben aquí" i assenyala que "la combinació de veure-les en una curta distància, no es troba enlloc més".

De la seva banda, el desenvolupador de nous productes de l'operador britànic Naturetrek, Byron Palacios, ha destacat el contrast de paisatge que ofereix la demarcació, amb "zones subalpines i zones d'estepes", com un dels factors que més atreu el públic britànic, juntament amb un tipus d'allotjament que s'adapti a les seves necessitats i la cultura.

A la jornada també hi ha participat el secretari general de Transició Ecològica de la Generalitat, Jordi Sargatal, que ha explicat que, des de la seva experiència, ha vist com evolucionava el nombre d'ocells existents a la demarcació de Lleida i que per exemple, "cap a l'any 1975 només hi havia nou parelles de cigonyes i dotze de voltor". Quan a la polèmica i el rebuig de molta població local cap a les zones ZEPA, per les limitacions que s'imposen a les activitats humanes en aquestes àrees, Sargatal ha reconegut que cal aconseguir "que no estiguin en contra dels ocells, sinó que gràcies a ells aconsegueixin uns guanys" que afirma que haurien d'arribar "quasi a igualar" els obtinguts per les activitats de regadiu.

L'activitat, organitzada pel Patronat de Turisme de la Diputació, ha comptat també amb la Col·laboració de l'Institut Català d'Ornitologia (ICO) i de SEO/BirdLife Catalunya.