Gina del Rio, subcampiona del món U23 d'esquí de fons en esprint

Gina del Rio és la nova subcampiona del món U23 d'esquí de fons en la modalitat d'esprint. La fondista andorrana s'ha penjat la medalla de plata a l'estrena dels Campionats mundials d'aquesta franja d'edat, a Schilpario (Itàlia). Un resultat que supera de molt les expectatives inicials de l'equip de la FAE, que passaven per fer un 'top-ten' o, com a mínim, un 'top-15' en aquesta especialitat. 

Gràcies al bon treball previ dels skimen, a la fase classificatòria Del Rio ja va aconseguir una 10a posició sobre un total de 68 participants, a 11 segons del millor registre marcat per una de les favorites, la sueca Maerta Rosenberg (3.00.43). Als quarts de final, la laurediana confirmava la seva candidatura amb un segon lloc a la seva mànega, on s'havia d'enfrontar tant a Rosenberg com a l’alemanya Verena Veit, les franceses Leonie Besson i Clement Didierlaurent i la finesa Maija Tiainen. La sueca es tornava a imposar i Del Rio arribava a set segons. El guió es va repetir a les semifinals, en què Rosenberg i Del Rio tornaven a coincidir i l'escandinava tornava a guanyar, però aquesta vegada per només 1.55 segons.

A la final, Maerta Rosenberg va confirmar el seu domini i es va proclamar campiona amb autoritat (2:59.10), mentre que Gina del Rio també confirmava els seus sorprenents resultats previs i a arribava novament segona, a 5.14 segons i guanyant a l'esprint una altra sueca, Elin Henriksson (+5.95), que s'emportava el bronze. Ja a més de 8 segons de la guanyadora van entrar les noruegues Anniken Sand (4a) i Maria Hartz Melling (5a) i la italiana Nadine Laurent (6a, a 11 segons).

Fins ara els millors resultats de l'equip andorrà de nòrdic a uns Mundials U23 els havia aconseguit Irineu Esteve, amb dues quartes posicions, si bé aquests llocs no van ser en esprint sinó en proves de distància. L'any 2017 Esteve va ser quart a Soldier Hollow (Estats Units), als 15km patinador. I l'any següent, al 2018, va repetir aquesta marca als Mundials de Goms (Suïssa), a l’skiathlon.

Aquest dijous, la prova de 20 km

La participació de Gina del Rio als Mundials U23 d'enguany continuarà aquest dijous, amb la cursa dels 20 km estil clàssic. La sortida en massa serà a les 10 del matí. I l'última prova que disputarà serà els 10 km estil patinador, dissabte a les 12 del migdia.

Del Rio ha declarat que està molt contenta perquè amb el seu equip ha aconseguit un segona posició que no s'esperava "per res del món", tenint en compte que a més havia estat "una cursa dura, amb una qualificació bona però que es podria haver fet millor", si bé remarca que al final "el que compten són les finals". Del Rio també indica el valor que té haver corregut totes les mànegues amb la principal favorita, Rosenberg, cosa que requeria "marcar sempre un ritme alt per si no ens classificàvem directament fer-lo pel crono, tot i que no ha fet falta". La laurediana també agraïa la feina dels skimen per preparar "uns esquís molt i molt ràpids, filant detalls molt fins".