La reobertura de la cova dels Muricecs permetrà fer un seguiment periòdic d'aquesta espècie en perill d'extinció
És la cavitat amb una de les colònies de ratpenats més important de Catalunya. A la darrera visita es va comptabilitzar cent vint-i-sis exemplars
La reobertura de la cova dels Muricecs, al Pallars Jussà, permetrà fer un seguiment periòdic d'aquesta espècie en perill d'extinció, fet que fins ara no s'havia pogut portar a terme. Es tracta d'una de les cavitats amb una de les colònies de ratpenats més important de Catalunya, tant pel que fa a la quantitat com a la diversitat d'espècies. D'aquí la importància de poder incorporar aquesta cova als censos que es fan a tot Catalunya. La Generalitat va ordenar-ne el tancament durant la COVID i ara s'ha pogut reobrir gràcies a un acord entre l'Ajuntament de Llimiana, l'entitat ambientalista Renatura Pirineu i el Grup de Recerca BiBio.
Jordi Castilló, membre de Renatura Pirineu, es desplaça cada quinze dies a la cavitat i amb l'ajuda d'una llanterna i una càmera fotogràfica fa el recompte d'animals. A la darrera visita a la cavitat va comptabilitzar cent vint-i-sis exemplars de quatre espècies diferents: un muricec de ferradura gran, vint-i-cinc muricecs de ferradura mediterranis, quaranta muricecs raters grossos i seixanta muricecs de peus grans.
El ratpenat de peus grossos (Myotis capaccinii) i el ratpenat rater gros (Myotis myotis) són dues espècies amenaçades i d'alt interès per a la conservació a Catalunya. El ratpenat de ferradura mediterrani (Rhinolophus euryale) també està amenaçat.
Castilló ha puntualitzat que aquest seguiment no es fa de únicament en aquesta cova i que compta amb l'assessorament científic del Grup de Recerca BiBio, en el context del Programa de Seguiment de Ratpenats a tot Catalunya.
Ciència i divulgació
Les visites científiques que fa periòdicament Castilló ara es volen compatibilitzar amb visites guiades per divulgar la importància d'aquests animals i sensibilitzar la població sobre l'interès de la seva conservació. Castilló ha remarcat que només s'hi pot entrar amb visites guiades que es fan des de l'empresa Zenith Aventura. El període de visites va del 15 d'octubre al 15 de maig. La resta de l'any està tancada al públic per conservar la colònia de cria de muricecs.
Acord de custòdia
Els acords de custòdia són una eina de gestió i conservació del patrimoni natural, acordats entre la propietat d'un espai natural (en aquest cas l'Ajuntament de Llimiana) i entitats de custòdia per pactar la manera de conservar un determinat espai de gran valor ecològic o patrimonial.
Jordi Castilló ha manifestat que el caràcter pioner d'aquest acord entre la propietat d'un refugi de quiròpters, una entitat ambientalista i un centre de recerca, "obre tot un ventall de possibilitats per replicar-lo en altres indrets del país". I ha afegit: "Amb acords de custòdia com aquest es contribueix a la conservació d'aquests animals tan amenaçats".
Programa 'National Geographic Explorers'
De la importància de la conservació de la cova i la colònia de ratpenats, n'ha sorgit una segona iniciativa: 'National Geographic Explorers'. Es tracta d'una col·laboració entre investigadors portuguesos i catalans per instal·lar sensors de temperatura permanents i automàtics a la cova dels Muricecs. La iniciativa és una prova pilot d'un gran projecte de seguiment de temperatures en ambients subterranis.