Les seleccions catalanes d'esquí de muntanya i raquetes de neu deixen de disputar els Campionats d'Espanya
Els dos equips de la FEEC es volen centrar en les competicions internacionals open, en les quals són un referent en ambdós esports. Entre les cites d'enguany destaquen la participació a la Pierra Menta i a la Ciaspolada
La selecció catalana d'esquí de muntanya deixa de competir al Campionat d'Espanya de l'especialitat. Així ho ha anunciat la Federació d'Entitats Excursionistes de Catalunya, que aquest cap de setmana passat ha presentat el seu equip nacional per a la nova temporada 2017-2018 i que ha anunciat que el combinat de raquetes de neu també ha pres la mateixa decisió. En tots dos esports Catalunya és des de fa anys un referent mundial i, de fet, ha estat darrera de la majoria dels èxits que hi ha aconseguit l'equip espanyol. També és la vigent campiona del torneig estatal, però ja ha avançat que renuncia a revalidar el títol.
L'anunci s'ha fet en el marc de la presentació dels equips d'elit de la FEEC dins de la Fira del Llibre de Muntanya de Vic. Des de la federació han recordat que l'esquí de muntanya i les raquetes de neu són dels pocs esports en què la selecció catalana participa en competicions oficials, i han explicat que ara volen reforçar aquesta vocació. De fet, l'objectiu és centrar-se a participar en el màxim de proves internacionals i, en conseqüència, deixar de banda la presència als Campionats d'Espanya, àmpliament dominats per atletes catalans durant els darrers anys.
La decisió ha estat ratificada per la junta directiva de la FEEC i, més enllà dels motius estrictament esportius, també és una resposta "a la situació política que viu el país i a les diferents mesures repressives que ha aplicat l’Estat espanyol contra Catalunya". El president de l'ens, Jordi Merino, considera que la FEEC sempre ha tingut clar que l’esport pot jugar un paper molt important per “internacionalitzar Catalunya”. Merino creu que en un moment com aquest és “fonamental” implicar-se per "posar de manifest aquesta situació excepcional". Tot i que la selecció ja no hi participarà, el dirigent federatiu ha volgut deixat clar que respectaran els esportistes catalans que vulguin prendre part al campionat espanyol, si bé ja no ho podran fer en nom de Catalunya sinó inscrivint-se a títol individual i a través del seu club o centre excursionista.
La selecció d’esquí de muntanya disputarà aquest hivern proves open de la Copa del Món i d'altres competicions internacionals, entre les quals destaca un any més el gran referent mundial d'aquest esport, la Pierra Menta, del 14 al 17 de març a Arêches-Beaufort (Savoia). També seran a l'emblemàtic Tour de Rutor, del 23 al 25 de març a Itàlia. La pretemporada començarà amb una estada a Tignes, als Alps, del 19 de novembre al 2 de desembre.
El seleccionador català, Joan Cardona, ha reconegut que la renúncia "pot fer baixar el nivell" del Campionat espanyol i que esdevindran curses "molt devaluades", però s'ha mostrat convençut que “aquest any tenim poc a fer-hi, a Espanya, i per això ens centrarem en les competicions internacionals”. A més a més, Cardona ha animat les altres federacions catalanes a fer el mateix, i no entén que encara "no es pronunciïn una mica més amb tot el que està passant, perquè és molt greu que hi hagi gent empresonada per haver fet el que els demanava la gent, que no era res més que poder votar".
Guils-Fontanera acollirà el nou Europeu de raquetes
De la seva part, la selecció de raquetes de neu, que dirigeix Just Sociats, s’estrenarà amb la clàssica Ciaspolada, a Itàlia, una de les proves on és reconeguda oficialment.
Tot i això, el principal objectiu de la temporada serà el Campionat d’Europa, que serà la primera prova organitzada per la nova Federació Internacional de Raquetes de Neu i que se celebrarà a l'estació cerdana de Guils-Fontanera. Catalunya és membre fundador del nou ens, que s'ha creat en resposta al vet de l'antiga federació a la participació de la FEEC en els mundials d'aquest 2017, fet que va motivar que tots els corredors catalans es neguessin a competir representant Espanya com els havien exigit. De fet, les contínues traves de les institucions esportives espanyoles a la participació d'equips catalans en proves internacionals ha estat un dels detonants per prendre aquesta decisió.