Oriol Cardona revalida l'esprint dels Mundials d'esquí de muntanya i s'assegura plaça per a Milà-Cortina 2026

Triplet català i bitllet directe per a l'estrena de l'esprint als Jocs Olímpics d'Hivern. És el més destacat d'una nova jornada històrica per a l'esquí de muntanya del país, que aquest dijous ha conquerit la medalla d'or d'aquesta especialitat als Campionats del Món en tres franges diferents: amb el banyolí Oriol Cardona (campió absolut masculí, per segon cop consecutiu) i el cerdans Gil Rocías (nou campió U18 masculí) i Laia Sellés (campiona en U20 femení).

L'èxit més rellevant ha estat el d'Oriol Cardona, que ha revalidat el títol sènior que ja havia conquerit per primer cop als anteriors Mundials, disputats a Boí Taüll. A més a més, aquest triomf li ha permès assegurar de sobres una plaça per a l'equip espanyol a la primera competició d'esprint en uns Jocs Olímpics, que es disputarà d'aquí a menys d'un any, a Milà-Cortina 2026. Això permetrà a l'esquiador del Pla de l'Estany, format a Font-romeu, preparar amb més confiança l'estrena individual als Jocs. Una plaça que s'afegeix a l'aconseguida dilluns per a la prova de relleus mixtos, juntament amb l'andalusa Ana Alonso.

Cardona s'ha assegurat el títol i la plaça amb tots els honors, perquè ha dominat de cap a peus la final absoluta d'aquest dijous. Ben aviat, a la zona de diamants s'ha desmarcat de l'altre gran favorit, el francès Thibaut Anselmet, i ha confirmat aquest avantatge a la zona de canvi i especialment al descens. Així, amb un temps de 2min45s40, ha superat en més de 4 segons Anselmet, que s'ha emportat la medalla de plata amb 2:49.71. El bronze ha estat per al suís Jon Kistler, que alhora s'ha proclamat campió U23. També ha disputat la final el basc Iñigo Martínez de Albornoz, que ha quedat 6è. 

Pel que fa als altres participants catalans, el berguedà Ot Ferrer (AE Mountain Runners) ha quedat 8è, molt a prop de la final, i s'ha penjat la medalla de bronze en U23. Ferrer és un dels candidats a ser als Jocs en cas que la delegació espanyola obtingui una segona plaça. El pallarès Marc Ràdua (CE Pobla de Segur) ha estat 4t en U23 (11è absolut), just per davant del selvatà establert a Font-romeu Biel Pujol (alumne d'INEFC Pirineus), que ha quedat 4t en U23 i 13è absolut. El millor classificat andorrà ha estat Oriol Olm (17è en U23 i 33è absolut), mentre que Adrià Bartumeu ha quedat 47è de la general; i Marc Casanovas, 28è en U23.

En sènior femení, la millor catalana ha estat Maria Costa (Mountain Runners) amb un 12è lloc que, a més a més, li ha permès penjar-se el bronze en U23, en què ha guanyat la suïssa Caroline Ullrich i en què una altra representant berguedana, Ares Torra, ha estat 15a. Marta Garcia (Cerdanya Skimo Team) ha estat 17a absoluta. La nova campiona és la suïssa Marianne Fatton, seguida de la francesa Emily Harrop i l'alemanya Tatjana Paller. 

Tercera medalla de Sellés

Pel que fa a U20, Laia Sellés ha sumat la seva tercera medalla en aquests mundials, i la segona d'or, en vèncer a la prova femenina d'aquesta franja d'edat. A la final l'esquiadora de Lles de Cerdanya ha marcat 3:58.32 i ha superat la suïssa Robine Deseyn (plata) i l'austríaca Emma Albrecht (bronze). La poblatana Aina Garreta ha quedat 8a, i la cerdana Erola Rocías, 9a. 

En U20 masculí ha destacat l'andorrà Max Palmitjavila, 5è en una final en què també hi ha estat el selvatà Julià Pujol (6è). També han pres part en aquesta prova Aaron Álvarez (7è), Martí Costa (12è) i l'andorrà Miquel Naudi (15è). El podi l'han ocupat el nord-americà Griffin Briley (or), l'italià Lorenzo Milesi (plata) i el xinès Yuxin Bi (bronze).

I la collita catalana de medalles a l'esprint també ha arribat fins a la categoria més jove, la U18, en què el puigcerdanès Gil Rocías s'ha proclamat campió masculí, tot superant dos noruecs: Aron Haugen (plata) i Isak Droepping (bronze). El també cerdà Pau Baqué ha quedat 9è. Finalment, en U18 femení, Núria Balaguer ha estat 5a; la vigatana Maria Ramírez Tió, 11a, i la també catalana Mariona Rovira, 17a. En aquest cas el podi ha correspost a la italiana Giorgia Pollini (or), la xinesa Ani Pumu (plata) i la nord-americana Sienna Petersen (bronze).