Paula Blasi, guanyadora de la Volta a Catalunya Femenina

Paula Blasi (UAE) s'ha proclamat per primera vegada guanyadora de la Volta a Catalunya Femenina. La ciclista d'Esplugues de Llobregat, que des de fa uns mesos viu de manera permanent a Llívia, ha confirmat el títol aquest diumenge, a la meta final a Barcelona. 

Blasi, de 23 anys, va deixar ben encarrilada la victòria dissabte, a l'etapa reina que tenia la meta a l'estació de muntanya de La Molina i que incloïa el pas pel Coll de la Creueta (1.921 m), el port de muntanya més exigent d'aquesta edició. Una zona que coneix molt bé perquè hi entrena sovint. Ella mateixa explicava, abans de la Volta, que haver-se instal·lat a viure a Llívia li permet entrenar en aquest i d'altres recorreguts coneguts de la Cerdanya i de contrades veïnes, com ara Font-romeu, els Angles, el coll del Pimorent, la Collada de Toses o l'accés a l'antiga estació del Puigmal.

A la segona etapa, que sortia de Sant Vicenç de Castellet i constava de 130 km, la ciclista catalana va atacar després del pas per Castellar de n'Hug i ja va arribar a la Creueta com a líder. Després va dominar sense problemes la baixada fins a Font Canaleta i va vèncer amb un temps de 4h03min19s, amb 1min20s d'avantatge sobre la francesa Célia Gery (FDG-Suez). Blasi s'imposava tot i haver viscut una jornada difícil, perquè de bon matí el seu equip va descobrir que li havien robat la seva bicicleta habitual -valorada en uns 16.000 euros- i va haver de córrer amb una altra unitat. I just abans de començar es va haver de canviar una de les sabatilles perquè no se li ajustava bé al pedal. Malgrat aquests contratemps, va aconseguir guanyar amb solvència.

I aquest diumenge, a l'última etapa entre Mataró i Barcelona (incloent el pas per ciutats com Parets del Vallès i Terrassa), la victòria ha estat per a Marianne Vos (Visma) però Paula Blasi ha arribat amb el pilot i ha mantingut sense problemes l'avantatge necessari per proclamar-se campiona. Finalment ha vençut amb un marge d'1min24s sobre la subcampiona, Célia Gery, i 1:42 sobre la tercera classificada final, la canadenca Sidney Swierenga (Jayco). A més a més, la ciclista catalana també ha estat la guanyadora del mallot de la muntanya i del trofeu Pirineu365 a la millor corredora jove. 

Amb aquest nou títol, Paula Blasi confirma una de les irrupcions més impactants en el ciclisme professional femení. I és que els darrers tres mesos, des que va començar la temporada, també ha guanyat l'Amstel Gold Race, la Vuelta a Espanya, la Durango-Durango i el Tour Internacional dels Pirineus, a més de fer un tercer lloc a la Fletxa Valona i al Women's Tour Down Under, a Austràlia. Amb aquest bagatge, ara intentarà fer un bon resultat a la gran cita de l'any, el Tour de França, que es disputarà de l'1 al 9 d'agost.