'Purito' Rodríguez anuncia la retirada definitiva

Joaquim 'Purito' Rodríguez penja la bicicleta. El ciclista català resident a Andorra ha anunciat aquest divendres a la tarda, des de les xarxes socials, que es retira definitivament de l'alta competició i que ja no formarà part del circuit internacional la temporada vinent.

En un missatge penjat a Instagram, Rodríguez ha explicat que ha pres la decisió final "després d'un temps de meditar sobre el futur i intentar tornar a una rutina de treball". L'esportista vallesà ha dit que li sap greu "per tots aquells aficionats que desitjàveu el meu retorn a la competició", als quals els agraeix "moltíssim el suport" i els assegura que l'hi han posat "molt difícil" a l'hora de definir el seu futur. En aquest sentit, ell mateix considera que "no és just tornar si no s'és capaç de tornar al màxim nivell".

'Purito' ja va avançar l'agost passat, en ple descans del Tour de França a Andorra, la intenció de plegar enguany. Més endavant, després dels Jocs Olímpics de Rio, va arribar a un acord amb l'equip Bahrain-Merida per continuar un any més. El ciclista ha agraït a aquest equip "totes les facilitats que ha posat per poder tornar", però assegura que a l'hora de preparar aquest nou projecte s'ha adonat que no se sent "ni físicament ni mentalment preparat per tornar a competir al 100%". Per això, ha "preferit anunciar això abans de l'inici de la temporada 2017 perquè els protagonistes d'aquesta han de ser els corredors".

Joaquim Rodríguez, que ha expressat la intenció de quedar-se a viure a Sant Julià de Lòria, ha avançat que des d'ara treballarà "per transmetre l'experiència i ajudar en tot el possible als joves talents en l'equip Bahrain-Merida". En la nova etapa, espera poder "sentir-se tan orgullós o més del nou rol en el ciclisme com d'aquestes 17 temporades com a ciclista professional" i "poder aportar un plus des de l'experiència i seguir tenint aquest feeling tan especial tant amb els corredors com amb els aficionats". L'escalador català conclou el comunicat amb "un enorme 'gràcies' al ciclisme" i a tothom qui li ha donat suport.

Palmarès

Joaquim Rodríguez i Oliver, nascut a Parets del Vallès l'any 1979, ha estat el millor ciclista català de les darreres dècades i un dels de millor palmarès de tots els temps. Va començar a destacar amb la victòria a la Setmana Catalana del 2004, la general de muntanya de la Volta a Espanya 2005 i el campionat estatal del 2007. El 2009 va obtenir el bronze al Mundial de ciclisme en ruta, a Mendrisio (Suïssa).

L'any 2010 va guanyar la Volta a Catalunya, quan ja feia 27 anys que no la guanyava cap català. Aquell any també es va proclamar per primera vegada campió de l'UCI World Tour, cosa que el reconeixia com el ciclista amb més regularitat del món. Un títol mundial que va revalidar els anys 2012 i 2013.

El 'Purito' un dels diversos esportistes d'elit que els darrers anys s'ha instal·lat a Andorra, concretament a Sant Julià de Lòria, i un dels que més s'hi ha integrat, ja que a més d'entrenar-hi també ha col·laborat en la vida social i ha impulsat una ruta i una cursa ciclista que porten el seu sobrenom. Durant aquesta etapa, ha consolidat la seva carrera tot convertint-se en el primer català que ha fet podi a les tres grans rondes, malgrat que no ha aconseguit guanyar-les en cap ocasió. L'any 2013 va finalitzar 3r al Tour de França, on el 2010 també va obtenir un 8è lloc. Al 2012 va ser subcampió del Giro d'Itàlia, després d'un cinquè lloc l'any anterior. I a la Vuelta a Espanya, en la qual ha participat onze vegades, des del 2012 ha aconseguit un tercer lloc, dos quarts llocs i el subcampionat de l'any passat. Alhora, al 2014 va guanyar la seva segona Volta a Catalunya. Uns èxits que se sumen al seu extens palmarès en curses d'un sol dia.