PyeongChang 2018 | Irineu Esteve, 27è a la prova de 15 km estil lliure

Irineu Esteve ha aconseguit un 'top-30' en la seva primera participació olímpica a la modalitat de 15 km estil lliure. El fondista andorrà, entrenat per l'urgellenc Joan Erola, ha finalitzat la competició amb una 27a posició i un temps de 35min40s7, a menys de dos minuts del nou campió olímpic, que és el suís Dario Cologna (33:43.9).

La medalla de plata ha estat per al noruec Simen Hegstad Krueger (34:02.2) i el bronze se l'ha emportat Denis Spitsov (34:06.9). Irineu Esteve ha superat, entre molts altres, el basc Imanol Rojo, que ha quedat en 62è lloc (37:35.5). L'altre representant de l'equip espanyol, l'aragonès Martí Vigo, no ha finalitzat. El fondista ribagorçà ha abandonat als últims quilòmetres de la cursa, quan ocupava la 77a posició.

La jornada d'aquest divendres també ha estat positiva per als altres esportistes andorrans que segueixen als Jocs. En esquí alpí, Mireia Gutiérrez ha estat 30a a l'eslàlom femení, l'única prova en la qual competeix a PyeongChang. L'esquiadora de l'EC Ordino-Arcalís ha fet el trenta-quatrè temps a la primera mànega (53.22) i ha millorat el resultat a la segona (52.84), amb una marca final d'1min46s26, a més de set segons de la nova campiona, la sueca Frida Handsdotter (1:38.63). La plata ha estat per a la suïssa Wendy Holdener; i el bronze, per a l'austríaca Katarina Gallhuber.

Pel que fa al supergegant masculí, l'andorrà Joan Verdú també ha complert amb els objectius en fer un 28è lloc. L'esquiador de l'EC Pas de la Casa-Grau Roig ha marcat un temps d'1min26s86, a poc més de dos segons del campió, l'austríac Matthias Mayer (1:24.44). De la seva part, Marc Oliveras ha estat 33è (1:27.84), a només 27 centèsimes del trentè, el xilè Henrik Von Appen. La medalla de plata ha estat per al suís Beat Feuz (1:24.57) i el bronze per al noruec Kjetil Jansrud (1:24.62).

Mirambell fa el seu millor resultat olímpic

D'altra banda, en skeleton, el català Ander Mirambell s'ha acomiadat dels Jocs amb una 23a posició després de la tercera i última mànega classificatòria, aquest divendres. Tot i que no ha aconseguit l'objectiu de ser entre els vint primers i disputar així la final, aquest és el seu millor resultat olímpic, després del 24è lloc obtingut a Vancouver 2010 i el 26è de Sotxi 2014.

Després del 25è lloc de dijous, el pilot resident a Manresa, pioner en aquest esport a Catalunya, s’ha llençat amb el trineu amb la intenció d’avançar rivals i entrar al 'top-20', un objectiu que finalment no ha pogut assolir tot i completar la seva millor baixada al gel coreà (51.59). Amb un temps acumulat de 2:35.29, ha finalitzat en la 23a posició de la general. Un resultat fruit de molta lluita, ja que la competició de PyeongChang no ha estat gens fàcil i l'ha hagut d'afrontar amb un refredat, amb manca de velocitat punta i amb el fet que no va poder homologar un dels seus jocs de ganivetes.

Uns factors en contra que Mirambell ha compensat amb un pilotatge sense errades. L'esportista català ha explicat que vol seguir en competició quatre anys més si compta amb els mitjans i els suports necessaris. Això implica, apunta, "evolucionar en el material i disposar d’un tècnic competitiu en aquesta faceta”. En tot cas, hi ha afegit, de moment el seu primer propòsit a curt termini és "tornar a Manresa i gaudir del menjar de casa".

La competició d'skeleton a PyeongChang ha estat dominada per l’actual campió de la Copa del Món, el pilot local Yun Sungbin. El coreà s’ha endut la medalla d’or amb una última baixada en 50.18. El podi l’han completat Nikita Tregubov i el britànic Dom Parsons.