Sisè 'top-ten' de Joan Verdú a la Copa del Món d'esquí alpí

Joan Verdú ha aconseguit per sisena vegada entrar en un 'top-ten' de proves de la Copa del Món FIS d'esquí alpí. Aquesta vegada el cap de files de l'equip d'Andorra ha signat una 8a posició al gegant disputat a Abelboden (Suïssa) aquest diumenge. 

Verdú ja havia acabat la primera mànega amb bones perspectives després de fer el 6è millor temps, a menys d'un segon (+0.93) del suís Loïc Meillard. Per davant seu se situaven també el noruec Henrik Kristoffersen (2n, +0.27), el suís i vigent campió absolut Marco Odermatt (3r, +0.34), el noruec Atle Lie McGrath (4rt, +0.35), i un altre suís, Thomas Tumler (5è, +0.68), mentre que per darrera de Verdú hi havia en aquell moment l’eslovè Zan Kranjec (+0.98), el noruec Alexander Steen Olsen (+1.06), el croat Filip Zubcic (+1.16) i, tancant el 'top-ten', el noruec Timon Haugan (+1.33). En aquell moment el representant de l'Esquí Club Pas de la Casa-Grau Roig ja es mostrava molt content tenint en compte que "no és una pista fàcil, és exigent" i que havia tingut alguns problemes per fer les seves línies però s'hi havia "adaptat bastant bé"

A la segona i decisiva mànega, Joan Verdú no va passar del 19è millor parcial i d'aquesta manera va acabar perdent dues posicions però tot i això va assolir el repte d'acabar entre els deu millors. Amb un crono de 2.29.67, es va quedar a 2.12 de Marco Odermatt, que va reafirmar la seva excel·lent temporada i es va imposar amb un temps final de 2.27.55. El podi el completaven un altre membre de l'equip amfitrió, Loic Meillard (+0.20), i l’italià Luca de Aliprandini (+0.69), que va protagonitzar la remuntada més gran respecte de la primera baixada i va fer el millor temps d'aquesta segona mànega, amb 1.11.69.

Una pista exigent

L'esquiador d'Andorra la Vella va confirmar "la duresa de la pista d’Adelboden i d’una segona mànega molt exigent físicament", en què força corredors es van quedar fora de cursa. Verdú recorda que "és una pista molt, molt física, molt difícil, amb un mur final que possiblement sigui el més difícil de tota la Copa del Món", i a més a més havia arribat a la segona baixada "KO físicament", un factor que vol millorar per ser més resistent.

Tot i aquestes dificultats, Joan Verdú valorava que havia fet "globalment una molt bona carrera, amb algunes part molt i molt bones, i d'altres que cal millorar", però en general es mostrava "satisfet". El velocista pirinenc esmenta que l'inici de temporada ha estat complicat per les lesions i "amb alts i baixos", i que un "resultat sòlid" com aquest 8è lloc li demostra que té capacitat per "estar entre els millors", tot recordant que "queden encara molts curses per acabar d’exprimir tot el gas".

Aquest resultat ha permès a Joan Verdú situar-se en 20a posició de la classificació general de gegant de la Copa del Món, amb 84 punts. La següent cita serà el 28 de gener vinent amb tot un clàssic, la prova d’Schladming (Àustria), i més endavant també competirà a Kranjska Gora, Hafjell i Sun Valley.

Sis 'top-ten' entre aquest hivern i l'anterior

El seu primer 'top-ten' en Copa del Món va ser ara fa poc més d'un any, el desembre de 2023 a Val d'Isère, on va quedar tercer i d'aquesta manera va fer història amb el primer podi d'Andorra al circuit mundial. Al cap de pocs dies va fer un 5è lloc a Alta Badia i més endavant va ser 7è a Schladming i, per acabar la temporada, va tornar a fer podi amb un segon lloc a les finals de Saalbach, que ha esdevingut el nou millor resultat del Principat en aquesta competició. Ja aquesta temporada 24-25, Verdú ha estat 15è a Beaver Creek, 7è a Val d’Isère i, ara, 8è a Adelboden.